Allumettes de cuisine, longues allumettes en bois

D'où viennent les allumettes, quelles sont leurs origines ?

On sait qu'en Chine, dès le VIe siècle on utilisait des allumettes de pin avec du soufre. Le terme date d'environ 1200 et représentait les petits morceaux de bois dont on se servait pour faire prendre le feu. Les allumettes telles qu'on les connaît aujourd'hui ont été inventées en 1805 par K. Chancel. Le mélange qu'il a utilisé à l'époque contenait du chlorate de potassium, du soufre, du sucre ainsi que du caoutchouc. Ce mélange disposé sur les allumettes s'enflammait lorsqu'il était trempé dans un flacon d'amiante rempli d'acide sulfurique. C'est en 1827 que les premières allumettes inflammables par friction virent le jour. Celle ci n'étaient toujours pas parfaitement au point et dégageaient une odeur très désagréable, et en 1831 et 1832 on mit au point des modèles avec du phosphore blanc pour une odeur moins forte et qu'on commença à en produire industriellement. Elles sont un monopole d'Etat en France

La boîte d'allumettes, un aspect important de la commercialisation

La boite est un aspect non négligeable de la commercialisation des allumettes car son illustration est très prisée des collectionneurs. Cette collection a d'ailleurs un nom précis, on parle de philuménie pour les personnes qui collectionnent les boîtes d'allumettes et de vitolphilie pour les collectionneurs de bagues de cigares. Il existe même une association regroupant ces collectionneurs. Les professionnels de la fabrication et du packaging prennent grand soin de constamment changer les illustrations des boîtes en alternant les photos, les gravures d'époques, les images publicitaires qui font que les boîtes d'allumettes ont toujours changé au fil du temps. De très belles gravures et reproductions de tableaux de maîtres sont souvent utilisées sur les boîtes pour cheminée, celle ci sont très appréciées des collectionneurs qui conservent en général les très belles allumettes qui sont à l'intérieur.